Jordskælvet ramte i et område, hvor der bor millioner af mennesker, og blandt dem er mange syriske flygtninge. Blandt de største byer, hvor jordskælvet har lagt bygninger i ruiner, er Aleppo, Hama og Latakia i Syrien samt Gaziantep, Diyarbakır, Adana og Kahramanmaraş i Tyrkiet. Både i Syrien og Tyrkiet er Røde Kors hjælpearbejde i fuld gang, selvom efterskælv og barske vejrforhold gør arbejdet svært.

”Der er folk, der ligger og ringer ud inde fra bygningerne og siger, at de er fanget. De lå jo og sov, da det første jordskælv fandt sted natten til mandag,” siger Røde Kors' katastrofechef Bjarke Skaaning.

I Syrien gør manglen på benzin det vanskeligt at få nødhjælp og maskinerne frem, som skal grave mennesker fri fra murbrokkerne. Flere steder må frivillige grave med spader, selvom det er en næsten umulig opgave. Derudover har endnu et jordskælv med en styrke på 7,5 ramt kun få kilometer fra epicenteret for nattens jordskælv i det sydøstlige Tyrkiet.

”Det er en enorm svær situation, og myndighederne i de to lande anbefaler folk at forlade deres huse og bliver udenfor, fordi det er så farligt lige nu,” fortæller Bjarke Skaanning.

I Tyrkiet knokler hundredvis af frivillige og ansatte for at hjælpe de mennesker, der har mistet alt. De har allerede kørt nødhjælp og forplejning ud, og de uddeler blandt andet mad, telte og varme tæpper. I Syrien kørte Syrisk Røde Halvmåne ambulancer afsted mod de ødelagte områder allerede kort efter jordskælvet ramte. Frivillige og ansatte i landet knokler for at redde mennesker ud af murbrokkerne, og sammen med familier, som befinder sig i huse, der er blevet svækket af krigen og stadig har skudhuller, bliver de evakueret til midlertidige krisecentre, som Røde Halvmåne har sat op på skoler og forladte bygninger. Samtidig uddeler vi livsvigtig nødhjælp som varme tæpper og maddresser.  

Røde Kors i Danmark har sendt 2 mil DKK i støtte til Syrisk Røde Halvmåne, som bl.a. skal bruges på redningstjeneste og nødhjælpsmaterialer herunder mad samt livreddende førstehjælp.